Tija de vàlvula d'acer inoxidable en servei de vàlvules industrials
En molts conjunts de vàlvules, la tija no atreu gaire l'atenció. La majoria de les discussions se centren normalment en el cos de la vàlvula o en el disseny del segellat. A la pràctica, però, la tija és la part que es mou cada vegada que la vàlvula funciona. El parell motor d'un volant o actuador es transfereix a través de la tija, de manera que el seu estat afecta directament si la vàlvula pot obrir-se o tancar-se suaument.
Per això, molts fabricants prefereixen utilitzar un tija de vàlvula d'acer inoxidable en lloc d'acer al carboni. Les vàlvules industrials sovint funcionen en ambients on hi ha humitat, canvis de temperatura o mitjans químics. Durant llargs períodes de funcionament, aquestes condicions poden causar corrosió en components d'acer ordinaris. Una tija d'acer inoxidable generalment funciona millor en aquestes circumstàncies i tendeix a mantenir el seu estat superficial durant més temps.
Materials com l'acer inoxidable 304 i 316 s'utilitzen àmpliament per a aquest propòsit. Proporcionen una resistència raonable alhora que ofereixen una bona resistència a la corrosió. En alguns dissenys de vàlvules, especialment quan es requereix una major resistència mecànica, també es pot seleccionar l'acer inoxidable 17-4PH. Aquests materials es troben habitualment en vàlvules de bola, vàlvules de comporta i vàlvules de globus que s'utilitzen en plantes petroquímiques, sistemes d'aigua i altres canonades industrials.
Des del punt de vista del mecanitzat, produir un tija de vàlvula d'acer inoxidable requereix atenció a diversos detalls. La secció de la tija que passa a través del premsaestopa ha de tenir un acabat superficial estable. Si la superfície és massa rugosa, el desgast del premsaestopa pot augmentar durant el funcionament. Amb el temps, això pot provocar fuites o dificultats en fer funcionar la vàlvula.
Per aquest motiu, la tija normalment es produeix amb tornejat CNC seguit d'operacions de roscat i acabat. Les dimensions clau es comproven acuradament, especialment al voltant de les zones de segellat. En moltes fàbriques també es verifica el certificat del material perquè es pugui rastrejar el grau d'acer inoxidable si cal.
Tot i que la tija és només un component dins d'un conjunt de vàlvules, té un paper pràctic en el funcionament diari. Quan la qualitat del material i el mecanitzat es controlen correctament, un tija de vàlvula d'acer inoxidable pot romandre estable durant molts anys de servei, motiu pel qual continua sent àmpliament utilitzat en la fabricació de vàlvules industrials.